科研是“立院”之本。公路院通过创建科技创新、成果转化和标准化建设三个专项资金，以提升“科技引领、自主创新、支撑服务”三个能力为着力点，面向世界科技前沿、面向国家战略需求、面向交通运输高质量发展、面向人民群众美好生活需要，投身交通强国建设，致力建成“基础前沿研究、应用技术开发、成果转化枢纽、科技服务智库”四型研究院。

　　“十一五”以来，公路院完成763项国家、省部和地方重大科研项目，167项重大科技服务项目和400余项标准规范制修订项目。在基础设施、运输装备、现代物流、智能交通、绿色交通、平安交通等领域，培育了一批优势学科方向，建成了4个国家科技创新平台和12个行业科技创新平台，构建了“一个基地+两根链条”的科技创新体系。